Cada uno de nosotros tiene sus manías, costumbres y rituales. Estos nos diferencian y hacen únicos. Algunos son por una buena razón, otros meramente… porque sí. Y otros se basan en algún factor cotidiano que nos hace la vida más fácil.

En este artículo he decidido escribir sobre una costumbre que tengo que está basada en un aspecto científico (específicamente químico) y que a muchas personas les parece extraño. Quizás les parezca práctico y lo adopten.

La costumbre a la que me refiero es que luego de abrir un padrino de refresco procedo a apretarlo antes de cerrarlo, hasta que el refresco sube a un nivel donde casi se desborda. Entonces es que le pongo la tapa al padrino asegurándome que el nivel del refresco queda lo más alto posible. ¿Qué por qué hago esto? Sencillo. Para que el refresco dure más tiempo en la botella sin ponerse “flat” (aguado, sin dióxido de carbono – CO2).

El Padrino (Paramount Pictures)

El dióxido de carbono es un gas y es lo que le da la efervescencia al refresco y lo que hace que usted muchas veces eructe. La forma en que se le introduce el CO2 a su refresco es a presión. Esto se hace en la fábrica durante el proceso de embotellamiento. Al inyectar el CO2 a presión en la fábrica, este se disuelve en el agua. Entonces se procede a sellar el padrino para que el CO2 no se escape de la mezcla de agua, syrup y demás ingredientes. El CO2 es soluble en el agua solo a presión. Eso significa que al eliminar la presión el CO2 va a comenzar a escapar de la mezcla del refresco. Por eso es que cuando usted abre el padrino escucha el “psssst”. Ese sonido es el CO2 que se salió del refresco y que estaba atrapado en ese espacio “vacío” que tiene el padrino. El refresco liberó el suficiente CO2 para llenar ese espacio vació y el resto del gas que queda dentro del líquido está ejerciendo cierta presión al tratar de liberarse también.

¿Para qué apretar el padrino entonces? Cuando usted aprieta el padrino y empuja el líquido hacia la parte superior queda muy poco espacio “vacío” donde el CO2 se puede escapar. Si hay 4 pulgadas de padrino vacías cuando usted lo tapa, esas 4 pulgadas servirán de refugio al CO2 que se escape del líquido. Pero si usted aprieta el padrino y no le deja escapatoria al CO2, este se quedara dentro del líquido hasta que usted vuelva a abrirlo y este comience a escapar a la atmósfera. El “pssssst” será menor si usted aprieta el padrino. Lo que significa que menos CO2 se ha escapado.

Haga la prueba y verá. Tome un padrino, ábralo, sírvase un vaso de refresco, apriételo y ciérrelo. Luego, abriendo un segundo padrino, sírvase su vasito pero no apriete el padrino antes de cerrarlo. Asegúrese que se sirve la misma cantidad de refresco de ambos padrinos. Espere una hora, coloque los padrinos uno al lado del otro. Abra el padrino “virgen” y preste atención al sonido. Luego, abra el padrino “apreta’o” y preste atención. Escuchará que el “psssst” del padrino virgen es mayor que el del padrino que usted apretó. Esto es así porque habrá más CO2 escapando del padrino virgen.

Es importante hacer este ejercicio con ambos padrinos a la misma temperatura. O ambos padrinos están a temperatura ambiente o ambos están en la nevera. ¿Por qué? Porque la solubilidad del CO2 también es inversamente proporcional a la temperatura del líquido. Eso significa que a mayor temperatura, menor solubilidad (más se va a querer escapar el CO2 del refresco) y a menor temperatura, mayor solubilidad (más se van a querer quedar las moléculas de CO2 acurrucadas con las moléculas de agua).

Eso de la temperatura es algo importante de considerar a la hora de abrir su padrino por primera vez en casa. Si el padrino está a temperatura ambiente cuando usted lo abra se perderá una cantidad mayor de CO2. Si usted lo mete en la nevera a que se enfríe y lo abre, entonces se perderá menos CO2 en esa apertura inicial. Si lo abre frio el padrinito le durará más que si lo abre caliente la primera vez. No es que frio le vaya a durar 1 semana y a temperatura ambiente le dure 1 día pero la diferencia es notable cuando el padrino vaya a mitad de uso. Haga el ejercicio con dos padrinos y lo verá. Le aseguro que cuando el padrino que usted deje fuera de la nevera esté por la mitad su sabor será bastante aguado; mientras que el que permanece en la nevera todavía mantendrá una cantidad de CO2 considerablemente mayor.

Así que si quiere que su refresco le dure más apriete su padrino sin miedo.

P.S. Los caballeros no se pongan graciosos que esto solo funciona con los padrinos. No con las madrinas.